一种好的石材，它的表面应该是不含太多的杂色、色泽分布均匀、没有明显的明暗转折情况，而劣质的石材经加工后会有很多无法弥补的“缺陷”，所以山西黑石材表面的花纹色调是评价石材质量优劣的重要标准。
石材选购时时可以通过敲击石材听声音判断，一般高质量的石材其敲击声清脆悦耳，若山西黑石材内部发生轻微裂隙或因风化导致颗粒间接触变松，则发出粗哑的敲击声，也就表明石材质量不佳。而购买时也要量取石材的尺寸规格，以免影响拼接，或造成拼接后的图案、花纹、线条变形，影响装饰效果。
通常好的石材应该是表面光滑，用手触摸时无粗糙感;正面明亮，迎光观察时反光效果一致，没有忽明忽暗的现象;切边平整，侧面观察切边呈现一条直线，山西黑石材无锯齿状凸凹点;颜色均匀，每一块石材的表面没有色差;纹理清晰，同一类石材的纹理一致，没有明显不同。
如果加工技术和工艺不过关，加工后的成品就会出现翘曲、凹陷、色斑、污点、缺棱掉角、裂纹、色线、坑窝等现象，这样的石材都属于“残次品”。